في مثل هذا اليوم، 7 أكتوبر 1972، بدأ الأهلي مبارياته في دوري 1972/1973 على استاد القاهرة. وحقق الفريق انتصارًا رائعًا على الطيران بثلاثة أهداف دون رد. سجل عادل الجمال الهدف الأول في بداية الشوط الأول، بينما أضاف محمود عبد الحي هدفين في الشوط الثاني. وكانت هذه المباراة أول ظهور لكل من صفوت عبد الحليم، ووحيد كامل، وعادل عزيز.
صفوت عبدالحليم يمثل رمزاً حياً للنادي الأهلي، وقد كان أيقونة حقيقية في الجيل الذهبي الذي شهدته السبعينيات. على مدار 11 عاماً، ارتدى قميص أبناء التتش، حيث ترك بصمته في تاريخ القلعة الحمراء. بفضل مهاراته الاستثنائية وأخلاقه العالية، ساهم صفوت في تعزيز شعبية النادي وجذبه لمزيد من الجماهير. إنه الراحل صفوت عبدالحليم، الذي سيظل دائماً في قلوب عشاق الأهلي.
وُلد صفوت في حي الشرابية بالقاهرة عام 1951، وانضم إلى صفوف الأهلي وهو في الحادية عشرة من عمره. شغل مركز لاعب الوسط، ولقبته الجماهير بالمايسترو الصغير، وذلك لما كان يتمتع به من مهارات وقدرات فنية بارزة في التمرير وصناعة الأهداف لزملائه، على غرار صالح سليم.
رغم أنه كان معروفًا بأخلاقه العالية وسلوكياته الرفيعة، إلا أن صفوت كان يتعرض دائمًا للخلافات مع المجرى هيديكوتى، المدير الفني للأهلي في السبعينيات. حيث أكد صفوت أن المجرى كان يطلب منه أشياء غير معتادة لا تتناسب مع مهاراته، أبرزها أنه كان يطلب منه تسديد ركلة الجزاء بقوة، وهو الأمر الذي كان يرفضه صفوت، مُفضلًا أن يسدد بطريقة مهارية تخدع حارس المرمى. بسبب هذه التوترات، قرر صفوت أنه لن يصوب أي ركلة جزاء أو ترجيح بعد تلك الأزمة مع المجرى. وحدثت أزمة أخرى فيما بينهما عندما قام المجرى بسحب شارة القيادة منه ومنحها لمحمود الخطيب، لكن جميع لاعبي النادي الأحمر رفضوا قرار المدير الفني وأعادوا الشارة إلى صفوت مرة أخرى.
تميز صفوت عبدالحليم بهدوئه داخل الملعب، إذ لم يكن يعترض على قرارات الحكام. لكن، في مناسبة واحدة فقط، اعترض على احتساب الحكم محمود عثمان هدفاً لصالح الاتحاد خلال مباراة الفريقين في الدوري، حيث كان يرى أن هناك لمسة يد واضحة. رد الحكم عثمان بإشهار البطاقة الصفراء في وجه صفوت، وكانت هذه البطاقة هي الوحيدة الملونة في مسيرته. لكن، يالها من بطاقة! فقد حصل بعدها على مكافأة مالية قدرها 50 جنيهاً، اعتبرها الكثيرون تعبيراً عن تقديرهم لمستواه في تلك المباراة، وأيضاً كاعتراف بأن القرار كان ظالماً.
لم يسبق لصفوت عبدالحليم أن خسر أمام الزمالك في أي مباراة رسمية خلال مسيرته الكروية. حتى في المباراة التي انتهت بفوز الفريق الأبيض في موسم 1980، لم يكن هيديكوتى قد اختاره لأسباب تتعلق بالتكتيك. استطاع صفوت أن يسجل خلال مسيرته 7 أهداف، حيث أحرز هدفين في دمياط، بينما سجل هدفاً واحداً في مرمى كل من المصري، الزمالك، البلاستيك، والترسانة، وأيضاً المنصورة.
تمكن صفوت من تحقيق 11 لقباً خلال مسيرته مع الأهلي. من بين هذه الألقاب، أحرز 8 ألقاب في الدوري الممتاز و3 ألقاب في كأس مصر.
في العشرين من مارس عام 1982، أقام صفوت عبدالحليم مباراة اعتزاله. شارك في هذه المباراة 47 نجماً من أبرز نجوم كرة القدم في مصر. كان اعتزاله بسبب إصابة تعرض لها، وهو في سن الحادية والثلاثين.
توفي صفوت عبدالحليم، أحد الأسماء اللامعة في تاريخ النادي الأهلي وكرة القدم المصرية، في مساء يوم الأحد الأول من أكتوبر عام 2018. كان عمره 67 عاماً، حيث فقد حياته نتيجة حريق نشب في منزله، مما أدى إلى اختناقه.
